Una “Farfalla cosmica” è stata fotografata dal telescopio VLT (Very Large Telescoper) dell’Eso (European southern observatory) in Cile. E’ una nebulosa che si trova nella costellazione meridionale della Vela, tra i 3000 e i 6500 anni luce di distanza.
La nebulosa planetaria è una bolla di gas conosciuta come NGC 2899 e la sua fotografia mostra dettagli e colori mai visti prima.
E’ composta da due stelle centrali che si ritiene siano all’origine della sua forma quasi simmetrica.
Quando la prima stella ha raggiunto la fine della sua vita e ha espulso i suoi strati esterni, la seconda stella ha iniziato a interferire con il flusso di gas, formando l’aspetto a due lobi che si vede nell’immagine.
Le Farfalle cosmiche sono rare, infatti solo il 10-20% circa delle nebulose planetarie mostra questo tipo di forma bipolare.
Gli astronomi sono stati in grado di catturare questa immagine molto dettagliata usando lo strumento FORS installato su uno dei quattro telescopi da 8,2 metri che compongono il VLT.
(Fonte notizia ANSA - Rif.to: Stunning Space Butterfly Captured by ESO Telescope)
